Pseudonimo di Emily Jean, originaria dell’Arizona, inizia la sua carriera di attrice a 11 anni, nel teatro di Phoenix, in cui recita nel musical “The wind in the willows”, e successivamente in altre pièce dal tema Disney, come “Winnie the pooh”, “Cenerentola”, “La sirenetta” e “Alice nel Paese delle meraviglie”. Nel 2004 appare per la prima volta in alcune serie TV, come “Medium”, “Zach e Cody al Grand Hotel” e “Malcolm”. Nel 2007 arriva la prima apparizione sul grande schermo: la commedia “Suxbad – Tre menti sopra il pelo”, diretta da Greg Mottola. L’anno successivo comincia a farsi conoscere grazie alla commedia musicale “The Rocker – Il batterista nudo”, di Peter Cattaneo, in cui recita al fianco di Josh Gad e Bradley Cooper. Da quel momento inizia la scia di successi che la porterà a diventare una delle 100 attrici più influenti del secolo, come scrive la rivista Time. Per citarne alcuni: “La rivolta delle ex”, del 2009; “Benvenuti a Zombieland”, dello stesso anno; “Easy girl”, dell’anno successivo, grazie al quale riceve i primi riconoscimenti internazionali; “Amici di letto” e “Crazy stupid love”, entrambi del 2011. Ha inoltre interpretato Gwen Stacy in “Amazing Spiderman” e “Amazing Spiderman 2”. Segue la commedia di Woody Allen “Magic in the moonlight”, del 2014, ma il vero riconoscimento internazionale lo ottiene, nello stesso anno, grazie al ruolo di Sam in “Birdman”, di Iñárritu, grazie al quale riceve la sua prima candidatura agli Oscar come Miglior attrice non protagonista. Successivamente lavora ancora con Allen, nel film “Irrational man”, e nel 2017 si aggiudica la prima statuetta come Miglior attrice protagonista grazie al ruolo di Mia Dolan nella commedia pluripremiata “La La Land”, di Damien Chazelle.